Bonjour Alicia, parlez-nous de votre passion. Pourquoi avez-vous décidé de tout quitter et de commencer à voyager avec des aquarelles et un carnet de notes toujours avec vous ?

Ma passion pour l’art remonte à mon plus jeune âge. J’ai toujours été entourée par les peintures de ma mère et c’est pourquoi j’ai fini par étudier les beaux-arts à l’université. Cependant, le monde de l’art est compliqué et, bien que j’aie essayé de m’y consacrer dès le début, j’ai fini par me spécialiser dans la conception graphique et par travailler pour plusieurs agences de publicité.
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Je n’avais pas beaucoup de temps libre, alors quand j’avais des vacances, ce que j’aimais faire, c’était voyager et, à ce moment-là, j’ai réalisé que l’aquarelle serait le compagnon idéal. C’est une technique qui permet de réaliser des dessins rapides, car il n’est pas nécessaire d’attendre longtemps pour qu’ils sèchent, et les matériaux sont petits et tiennent dans n’importe quel sac à dos. Je pouvais ainsi combiner mes deux passions pendant mon temps libre : l’art et les voyages. À ce moment-là, j’ai ouvert un compte Instagram. C’est alors que j’ai décidé avec mon mari de prendre une année sabbatique et de la consacrer à voyager et à peindre autour du monde. Le projet s’est avéré être un succès et j’ai pu quitter mon emploi pour enfin suivre ma véritable passion.

L’Espagne est votre patrie et vous connaissez certainement très bien le pays. Y a-t-il un endroit que vous n’avez pas visité et que vous espérez visiter bientôt ?

L’Espagne est un pays extraordinaire qui a tant à offrir. Après avoir parcouru le monde entre 2017 et 2018, je suis revenue à Madrid et j’ai commencé à voyager beaucoup plus dans mon pays. Cette période de pandémie a été si compliquée pour tout le monde, mais elle a aussi été l’occasion d’apprendre à connaître ces endroits merveilleux qui sont proches et qui passent parfois inaperçus. J’ai redécouvert mon pays ces deux dernières années, en visitant pratiquement toutes les régions, mais il me reste encore beaucoup à voir.

Je veux voyager plus longtemps dans le Pays basque. J’ai visité plusieurs villes, comme Bilbao et San Sebastian, mais j’ai vraiment envie de me perdre dans les endroits moins touristiques. En outre, je pense que ce sera une région idéale pour voyager sur quatre roues, en sortant des sentiers battus et en profitant de l’occasion pour peindre d'incroyables paysages.

Quels sont les voyages que vous recommanderiez à nos camping-caristes plus artistiques, ceux qui veulent vivre une aventure dans votre pays en combinant art et vie au grand air ?

L’un des itinéraires qui, selon moi, convient le mieux pour voyager en Espagne en camping-car est la Costa Brava. Une partie de la Catalogne qui mêle des villages de pêcheurs très authentiques et colorés à d’autres villes médiévales, où se distinguent châteaux, maisons nobles et petites rues pavées pleines de charme. J’ai pu faire ce circuit l’été dernier pendant une dizaine de jours et c’était spectaculaire.

Je conseille de commencer à Cadaqués, dans le nord, près de la frontière française, et de descendre le long de la côte. Les étapes incontournables sont la ville de Gérone, Calella de Palafrugell, Begur, Peratallada, Pals, Besalú, Tossa de Mar et Lloret de Mar. Vous ne pouvez pas manquer les promenades sur les chemins qui relient les différentes plages, connus sous le nom de Caminos de Ronda, où se mêlent nature et vues sur la mer Méditerranée.

Dans tous les cas, n’importe quel itinéraire à travers l’Espagne est un bon choix : la région de la Galice, avec le Camino de Santiago (chemin de Saint-Jacques) et ses délicieux fruits de mer ; la célèbre région de l’Andalousie ; le paysage qui mêle montagnes et plages des Asturies et de la Cantabrie ; ou l’Estrémadure inconnue, ma terre natale, qui a beaucoup à offrir et qui est également parfaite pour un voyage en camping-car.

Votre pays regorge de paysages magnifiques et à couper le souffle. Quel est votre préféré ? Celui que vous aimez le plus et que vous affectionnez le plus ?

L’une des vues les plus spectaculaires est celle de l’Alhambra de Grenade, entouré de verdure et avec les montagnes de la Sierra Nevada en arrière-plan. C’est un endroit unique au monde et j’essaie d’y retourner chaque fois que je le peux. Je citerai également les lacs de Covadonga, dans les Asturies. Le simple fait de gravir au sommet des montagnes est une aventure et si vous avez la chance d’avoir une bonne météo là-haut, c’est une expérience unique.

Vos aquarelles sont un mélange d’œuvres paysagères et de photographies. Vous pouvez capturer des moments et des émotions sur papier. Combien de temps vous faut-il pour créer vos chefs-d’œuvre ?

Je pense que la magie d’un carnet de voyage, c’est qu’il montre qu’il a été réalisé à cet endroit et à ce moment-là. C’est pourquoi rendre le travail parfait n’est pas la chose la plus importante. Je m’assois sur place et pendant environ une heure, j’essaie de laisser l’illustration absorber tout ce qui m’entoure. Parfois il pleut, ou il y a du vent, ou je suis entouré de gens et je peux à peine voir ce que je peins... mais j’essaie toujours de terminer le dessin à cet endroit et cela se reflète dans le résultat final. L’aquarelle est une technique qui me permet d’exprimer beaucoup de choses en quelques coups de pinceau et j’adore ça.

Quelle suggestion donneriez-vous aux voyageurs qui veulent faire l’expérience de l’art au cours de leur voyage ?

L’essentiel est d’aimer dessiner. Ce qui est génial, c’est de pouvoir créer son propre carnet de voyage illustré, sans se soucier de la perfection du résultat.

Je dis toujours que les voyages sont plus intenses quand on peint. Le fait de ne pas courir d’un endroit à l’autre, mais de s’asseoir sur le sol et de prendre le temps d’observer ce qui nous entoure nous aide à mieux comprendre les pays, leur culture et à nous rapprocher de leurs habitants.

Votre façon de parcourir le monde et de dessiner sur des carnets nous rappelle les longs voyages d’études, le « Grand Tour », courants chez les artistes des 18-19e siècles. Voyez-vous vos aventures un peu comme un Grand Tour ?

Avec mes carnets de voyage, j’ai toujours voulu retrouver l’essence des journaux intimes des anciens voyageurs et explorateurs. Avant que la photographie n’existe, ces pages pleines de traits et de couleurs étaient les seules images que le monde possédait de certains des endroits les plus reculés et les plus exotiques.

Aujourd’hui, les smartphones et la technologie en général ont changé notre façon de voyager. Ils rendent tout plus frénétique et parfois nous ne voulons visiter que les endroits les plus touristiques. C’est pourquoi je pense que le fait de retrouver cette façon de partager les expériences de voyage peut nous aider à découvrir de nouveaux endroits et à voir le monde avec des yeux différents.

Quand recommanderiez-vous de visiter l’Espagne ?

N’importe quelle période de l’année est propice à la visite de l’Espagne, mais je l’apprécie beaucoup plus lorsque le temps est clément (printemps ou été), surtout si vous voyagez et peignez en plein air. J’éviterais peut-être les foules en août, mais je pense que le fait de pouvoir profiter de la plage et de la montagne au cours du même voyage est quelque chose qui en vaut la peine.